La historia marítima y comercial entre Oriente y Occidente no se puede entender sin Mascate, también un enclave estratégico de cara a este viaje al interior de las montañas de Omán. Antes de salir en 4×4 tierra adentro deberás dedicarle al menos un día para pasear por su distrito amurallado, que defienden dos fortalezas mandadas erigir por Felipe I de Portugal, esto es, Felipe II de España. El entretenido paseo por sus estrechas callejuelas te conducirá al zoco de Muttrah Souq, el palacio Al Alam y la Gran Mezquita del Sultán Qaboos, la cual conserva la segunda alfombra de una sola pieza más grande del mundo, de 21 toneladas de peso con sus 1.700 millones de nudos.
Cruzarás palmerales, desfiladeros, cultivos en terrazas y pequeñas aldeas de montaña de camino a las inmediaciones del pico Jebel Shams, cumbre del país a más de 3.000 metros de altitud y a cuyos pies se forma el uadi Nakhar, conocido como el Gran Cañón de Omán. Vertiginosa la visión desde la conocida como “montaña verde”.
La ruta continuará por Al Hamra, una población construida en vertical, con casas de barro de dos y tres alturas, y donde se degusta la ‘halva’, un delicioso manjar de sésamo. La siguiente parada será Nizwa, la antigua capital, con una imponente fortaleza dotada de una gran torre circular. Aún conserva el sistema de irrigación del ‘aflaj’, que lleva extrayendo aguas subterráneas desde hace al menos 1.500 años. Sobreviven cinco de los 134 que llegó a haber en funcionamiento y están declarados Patrimonio Mundial por la Unesco.
Planes para disfrutar de este destino
Pregunta, hay muchos más
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Trekking por el Gran Cañón de Omán
La región de Jabal Al Akhdar, donde encontramos esta enorme brecha en su orografía, es conocida como la «montaña verde de los trescientos wadis», una combinación de relieve agreste y oasis de montaña que recorrerás pausadamente a pie por senderos fácilmente accesibles.
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Buceo en las islas Al Dimaniyat
Frente a Mascate encontrarás este pequeño archipiélago de paisajes vírgenes y playas de arena blanca donde verás a los camellos pasear a orillas del mar. Con botella o solo con gafas y aletas, te darás un festín observando peces de todos los colores en sus aguas turquesas. Una lancha a motor te llevará en poco tiempo.
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El mercado de los viernes en Nizwa
Los viernes, en el zoco, tiene lugar un original mercado de ganado: mientras que los potenciales compradores de cabras y ovejas observan atentos, los vendedores recorren el espacio en círculos, como si de un ritual se tratara.
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La ruta de las fortalezas de montaña
Entre invasiones extranjeras y constantes guerras civiles, el interior montañoso de Omán estuvo siempre en armas, y eso se refleja en numerosas construcciones militares –en Nakhl, Nizwa, Jabreen…– que te asombrarán por su hermosa ubicación en las mejores atalayas naturales y su pulida y medida arquitectura.
