La historia marítima y comercial entre Oriente y Occidente no se puede entender sin Mascate, también un enclave estratégico de cara a este viaje al interior de las montañas de Omán. Antes de salir en 4×4 tierra adentro deberás dedicarle al menos un día para pasear por su distrito amurallado, que defienden dos fortalezas mandadas erigir por Felipe I de Portugal, esto es, Felipe II de España. El entretenido paseo por sus estrechas callejuelas te conducirá al zoco de Muttrah Souq, el palacio Al Alam y la Gran Mezquita del Sultán Qaboos, la cual conserva la segunda alfombra de una sola pieza más grande del mundo, de 21 toneladas de peso con sus 1.700 millones de nudos.
Cruzarás palmerales, desfiladeros, cultivos en terrazas y pequeñas aldeas de montaña de camino a las inmediaciones del pico Jebel Shams, cumbre del país a más de 3.000 metros de altitud y a cuyos pies se forma el uadi Nakhar, conocido como el Gran Cañón de Omán. Vertiginosa la visión desde la conocida como “montaña verde”.
La ruta continuará por Al Hamra, una población construida en vertical, con casas de barro de dos y tres alturas, y donde se degusta la ‘halva’, un delicioso manjar de sésamo. La siguiente parada será Nizwa, la antigua capital, con una imponente fortaleza dotada de una gran torre circular. Aún conserva el sistema de irrigación del ‘aflaj’, que lleva extrayendo aguas subterráneas desde hace al menos 1.500 años. Sobreviven cinco de los 134 que llegó a haber en funcionamiento y están declarados Patrimonio Mundial por la Unesco.
Itinerario
Día 1 – Madrid - Mascate
Vuelo internacional desde Madrid hacia Mascate, con escala en Estambul, Doha o Dubái.
Noche a bordo.
Día 2 – Mascate - Mascate
Llegada a la capital de Omán y traslado al hotel.
Visita a la ciudad: la Gran Mezquita del Sultán Qaboos, con su espectacular alfombra de 21 toneladas y lámpara de cristal de Swarovski, paseo por el zoco de Muttrah Souq, el palacio Al Alam y el distrito amurallado defendido por las antiguas fortalezas portuguesas de Al Jalali y Al Mirani.
Al atardecer, paseo por el puerto y cena en un restaurante local.
Día 3 – Mascate - Interior montañoso (200 km – 3h30)
Recogida del 4×4 alquilado.
Salida hacia el interior del país, cruzando palmerales y aldeas tradicionales.
Parada en Bahla, famosa por su fortaleza Patrimonio de la Humanidad, y continuación hasta Al Hamra, donde las casas de barro se alzan en vertical sobre la ladera. Degustación de la halva, dulce tradicional de sésamo.
Llegada a la zona de Jebel Shams, la montaña más alta de Omán, y caminata por el borde del Gran Cañón, con vistas impresionantes sobre el uadi Nakhar.
Día 4 – Jebel Shams - Nizwa (80 km – 1h30)
Descenso desde las montañas hacia Nizwa, antigua capital del país.
Visita de su imponente fortaleza con torre circular y su zoco, donde se venden artesanías, dagas omaníes y especias.
Conocimiento del sistema de irrigación tradicional llamado aflaj, en funcionamiento desde hace 1.500 años y declarado Patrimonio Mundial por la Unesco.
Día 5 – Nizwa - Wahiba Sands (250 km – 4h)
Ruta hacia el desierto de Wahiba Sands, donde las dunas se extienden hasta el horizonte.
Excursión en 4×4 por las dunas, con paradas en campamentos beduinos y posibilidad de montar en camello.
Cena tradicional bajo las estrellas y noche en campamento en el desierto.
Día 6 – Wahiba Sands - Mascate (250 km – 4h)
Salida temprano del desierto, con parada en el uadi Bani Khalid, un oasis natural de aguas turquesas perfecto para un baño.
Regreso a Mascate por la tarde y tiempo libre para compras o para descansar junto al mar.
Día 7 – Mascate - Madrid
Traslado al aeropuerto para el vuelo de regreso a Madrid.
Llegada por la tarde o noche, según conexiones.