Además de por sus koalas y canguros, esta isla-continente a 20 horas de avión de la vieja Europa es famosa por la calidad de su estilo de vida y su energía positiva en contacto con la naturaleza, con más de 500 parques nacionales, más que en ningún otro lugar en el mundo. En esta ruta en coche entre Melbourne y Sídney pararéis paraísos costeros como Lakes Entrances, Merimbula y la bahía de Batemans, una terapia de contrastes que combina vibraciones urbanitas y fascinantes estampas como la de la Ópera de Sídney o la casa de James Cook, con días de surf y buceo y avistamientos de ballenas.
Capital de Australia entre 1901 y 1927, Melbourne es una metrópoli mucho más europea que Sidney, y en los rankings de mejores ciudades del mundo para vivir está siempre en cabeza. Su arquitectura victoriana convive con viviendas contemporáneos que son el último grito en las revistas de tendencias. Su atmósfera liberal, bohemia y ‘hipster’ la convierten en una suerte de San Francisco, pero con una personalidad única: no ha necesitado copiar a nadie; estaba demasiado lejos de todo como para hacerlo.
Melbourne dará paso a Phillip Island para contemplar el desfile de la colonia local mini pingüinos junto. En Cowes encontrarás restaurantes playeros, boutiques de artesanía y excelentes playas. allí donde los lagos Gippsland se encuentran con el océano Austral (el Antártico), emerge el animado puerto de pesca y resort marítimo Lakes Entrances, que presume de contar con la mayor red interior de vías fluviales de todo el país. Es además su capital del marisco.
Merimbula es un pintoresco pueblo en la refulgente Costa Zafiro. Su nombre significa “dos lagos” en lengua aborigen por razones geográficas obvias. Sus playas y la atmósfera surfera son sin duda el mayor atractivo de la zona. Acercándonos ya a Sídney nos encontramos con una cadena de playas doradas, manglares y calas resguardadas… Es la bahía de Batemans, un vergel que James Cook avistó en 1770 y le puso este nombre (sin justificación alguna, lo que ha derivado en numerosas teorías). En Kiama, siguiente parada, una formación de rocas escupe agua a discreción a más de 20 metros por los aires. La zona también es muy popular por los avistamientos de ballenas.