Volamos hasta las antípodas para quedarnos fascinados por las maravillas naturales de la isla sur de Nueva Zelanda, que sugerimos recorrer en coche y a tu aire para no perder detalle de sus paisajes. Christchurch, la población más grande de la isla Sur, servirá de base para este viaje si llegamos en avión. La primera parada podría ser el lago Tekapo, con sus fantásticas vistas de los Alpes circundantes y sus famosas truchas marrones y arcoiris, un remanso de calma que brinda como espectáculo visual el color turquesa de sus agua, debido al “polvo de roca” que se muele por el movimiento glacial y se mantiene suspendido en las aguas del lago.
La ruta debería seguir por la península de Kaikoura, los brazos de agua de Marlborough Sounds, los glaciares Franz Josef y Fox, en plenos Alpes del Sur, para seguir un poco más adelante hacia el lago Wakatipu y el parque nacional Mount Aspiring, para recorrerlos a pie, con la opción de hacerlo también en helicóptero. Fin de trayecto en Queenstown, un paraíso para los amantes de los deportes de aventura y naturaleza.
Para llegar desde la isla Norte hay que coger un ferry hasta la población costera de Picton. Después de tres horas de navegación, el viaje continúa por una relajante ruta panorámica en carretera que atraviesa el valle Rai hasta llegar a Nelson, la ciudad de los bellos jardines y magníficas puestas de sol que se alza sobre la bahía de Tasman. Fue el puerto de llegada de muchos pioneros ingleses que atravesaban el globo en barco buscando aventuras y una vida mejor.
Cerca de 300 kilómetros separan Nelson de Hanmer Springs, una bucólica ciudad situada en la enorme región de Canterbury. En este entorno alpino la oferta de actividades de aventura es muy variada. Prueba el popular ‘bungy jumping’ o ‘puenting’, un “invento” neozelandés, o el ciclismo de montaña, perfecto para disfrutar de la naturaleza y dejar atrás el ruido y las prisas.
Itinerario
Día 1 – Madrid - Christchurch
Vuelo internacional desde Madrid, con escalas habituales en Dubái, Doha, Singapur o Los Ángeles.
Noche a bordo.
Día 2 – En ruta
Segunda jornada de vuelos y cambios de huso horario.
Llegada a Christchurch por la tarde o noche y traslado al hotel para descansar.
Noche en Christchurch.
Día 3 – Christchurch
Día tranquilo para adaptarse al cambio horario y conocer la ciudad más grande de la isla Sur.
Paseo por el Jardín Botánico, el centro histórico reconstruido tras los terremotos y el animado mercado de Riverside.
Cena en el puerto de Lyttelton con vistas a la bahía.
Día 4 – Christchurch - Lago Tekapo (230 km / 3h30)
Recogida del coche de alquiler y salida hacia el interior, atravesando paisajes de colinas y llanuras hasta llegar al lago Tekapo, famoso por su increíble color turquesa.
Visita a la Iglesia del Buen Pastor, uno de los lugares más fotografiados de Nueva Zelanda.
Al atardecer, contempla uno de los cielos más estrellados del mundo, pues esta zona es una reserva internacional de cielo oscuro.
Día 5 – Lago Tekapo - Kaikoura (430 km / 6h)
Ruta hacia la costa noreste hasta la península de Kaikoura, conocida por la observación de fauna marina.
Por la tarde, salida en barco para avistar cachalotes, delfines y, en temporada, ballenas jorobadas.
Cena con marisco fresco, la especialidad local.
Día 6 – Kaikoura - Picton - Nelson (340 km / 5h incluyendo ferry)
Conduce hasta Picton y embarca en el ferry por los Marlborough Sounds, un trayecto de tres horas entre brazos de mar rodeados de colinas verdes.
Llegada a Nelson, ciudad luminosa conocida por sus jardines, mercados y ambiente creativo.
Día 7 – Nelson - Hanmer Springs (300 km / 4h30)
Salida hacia Hanmer Springs, en la región de Canterbury, rodeada de bosques y montañas.
Tiempo libre para disfrutar de sus piscinas termales, hacer senderismo o probar actividades de aventura como rafting, ciclismo de montaña o puenting, que nació en Nueva Zelanda.
Día 8 – Hanmer Springs - Glaciar Franz Josef (410 km / 6h)
Ruta hacia el oeste, atravesando los Alpes del Sur por carreteras panorámicas espectaculares.
Llegada a la zona de Franz Josef y Fox, glaciares que descienden casi hasta el nivel del mar.
Paseo por los senderos cercanos o, si el clima lo permite, excursión en helicóptero con aterrizaje sobre el hielo.
Día 9 – Glaciar Franz Josef - Lago Wakatipu (350 km / 5h)
Salida hacia el sur siguiendo la costa y luego tierra adentro hasta el lago Wakatipu, rodeado de montañas dramáticas.
Tarde libre para pasear por los pueblos cercanos, como Glenorchy, y disfrutar de la serenidad de los paisajes.
Día 10 – Lago Wakatipu - Parque Nacional Mount Aspiring
Día completo para explorar el Parque Nacional Mount Aspiring, ideal para caminatas entre valles glaciares y ríos cristalinos.
Opcional: sobrevuelo en helicóptero para admirar montañas y glaciares desde el aire.
Regreso a la zona de Queenstown por la tarde.
Día 11 – Queenstown
Día libre en Queenstown, la capital de la aventura.
Opciones: puenting, tirolina, kayak en el lago, ciclismo de montaña o un tranquilo paseo en barco a vapor por el lago Wakatipu.
Cena en uno de los restaurantes gourmet de la ciudad.
Día 12 – Queenstown - Christchurch (500 km / 6h30)
Regreso en coche hacia Christchurch por una ruta panorámica.
Últimas compras y paseo por la ciudad.
Día 13 – Christchurch - Madrid
Vuelo internacional de regreso a Madrid.
Noche a bordo.
Día 14 – Madrid
Llegada.