Carretera Austral. Rumbo al sur

Vuelo internacional directo a Santiago de Chile.
Noche a bordo.

Llegada a Santiago por la mañana y conexión inmediata a Balmaceda.
Al salir del aeropuerto, el paisaje cambia: montañas nevadas, mesetas y ríos azules. Traslado a Coyhaique, capital de la región de Aysén.
Paseo por la plaza del Pionero, con sus esculturas que recuerdan a los colonos, y tiempo para saborear una cerveza artesanal local en una cervecería de madera con vistas a los cerros.

Comienzo de la Carretera Austral atravesando el valle del río Simpson, con cascadas y paredones rocosos. Parada en el Parque Nacional Cerro Castillo: sus agujas de roca y glaciares colgantes recuerdan a los Alpes, pero en versión patagónica.
Continuación hacia el Lago General Carrera, de aguas turquesa, hasta Puerto Río Tranquilo, un pueblo pequeño que vibra en verano con expediciones y mochileros.

Excursión de día.

Por la mañana, navegación en lancha rápida por el lago hasta las Capillas de Mármol, cuevas talladas por siglos de oleaje, donde la roca blanca se mezcla con reflejos azules y verdes del agua. La sensación es de estar en una catedral natural. Por la tarde, caminata suave por senderos locales o visita a miradores sobre el lago. El atardecer sobre el agua inmensa es uno de los momentos más memorables de la ruta.

Excursión de día.

Día de aventura. Opción de trekking sobre hielo en el glaciar Exploradores, con crampones y guías, pisando un campo blanco infinito.
Alternativa: navegación hacia el glaciar Leones, rodeado de fiordos y montañas de hielo. El día termina con un brindis de vino chileno frente a la chimenea del lodge.

Ruta escénica bordeando el lago General Carrera, con sus acantilados y playas escondidas.
Llegada a Chile Chico, llamado el “jardín de la Patagonia” por su microclima que permite cultivar frutas y viñedos.
Visita a la Reserva Nacional Jeinimeni: formaciones rocosas rojas, valles lunares y cuevas con pinturas rupestres.
Sensación de estar en otro planeta.

Regreso hacia Puerto Guadal, atravesando campos de pastoreo y lagunas.
Caminata a la confluencia de los ríos Baker y Nef, donde el agua turquesa se mezcla en un espectáculo natural.
Picnic al aire libre rodeado de montañas.

Viaje hacia Cochrane, el mayor pueblo de esta zona aislada.
Paradas en miradores sobre el río Baker, considerado el más caudaloso de Chile.
Llegada al pueblo y paseo por sus calles tranquilas, con casas de madera pintadas y vecinos que aún viven de la ganadería y la pesca.

Excursión de día.
Parque Nacional Patagonia, proyecto de conservación que transformó estancias ganaderas en reservas naturales. Senderos entre estepas y lagunas donde pastan guanacos. Con suerte, avistamiento de cóndores planeando en círculos y zorros grises que se acercan sin miedo. La sensación es de estar en un territorio recién estrenado por el turismo.

Ruta hacia Caleta Tortel, un pueblo sin calles ni coches, donde todo se une por pasarelas de ciprés que serpentean a orillas de un fiordo.
Llegar aquí es como alcanzar el fin del mundo.
Paseo entre casas sobre pilotes, con vistas a las montañas nevadas y a barcos pesqueros que se mecen en el agua gris plata.

Excursión de día por fiordos y glaciar Steffen.
Salida en lancha por fiordos hasta el glaciar Steffen, con enormes bloques de hielo cayendo al mar. El silencio solo lo rompe el crujido del glaciar al partirse.
Almuerzo a bordo con productos locales: centolla y vino blanco chileno.
Regreso a Caleta Tortel al atardecer, con luces doradas sobre las pasarelas.

Carretera hacia el sur extremo, hasta Villa O’Higgins, último pueblo de la ruta austral.
Ambiente pionero, con historias de colonos que llegaron por aire o a caballo.
Aquí termina la carretera en fiordos y glaciares.

Excursión de día que supone navegación por el lago O’Higgins, el más profundo de América, hasta el frente del glaciar del mismo nombre, que desciende en una muralla de hielo azul.
La inmensidad del paisaje es sobrecogedora.
Regreso a Villa O’Higgins con la sensación de haber alcanzado el confín del mundo.

Largo viaje de regreso por carretera hasta Coyhaique, atravesando todos los paisajes ya familiares. Traslado al aeropuerto de Balmaceda y vuelo a Santiago y de ahí a España.

Llegada.